Stort grattis! Du är påväg till Zanzibar, må så vara om ännu bara i dina drömmar eller så har du faktiskt köpt flygbiljetten. Du har oavsett vilket gjort ett bra val, Zanzibar är fortfarande en relativt orörd pärla att upptäcka.
Zanzibar är en ö utanför Tanzania i östra Afrika. Hit reser ca 100,000 turister varje år och andelen svenskar som reser till Zanzibar kommer sannolikt att öka de kommande åren, när researrangörerna nu börjar inkludera Zanzibar i sitt Afrika-utbud.
Zanzibar som resmål är en intressant och spännande plats att resa till. Ön ligger 20 minuters flygresa från fastlandet Tanzania och går även att nå med båt från Dar es Salaam. Här bor det uppskattningsvis knappt en miljon människor där en stor majoritet bor i de västra delarna av Zanzibar, nära ”stenstaden” (Stone Town).
Ön besöks årligen av ca 100,000 turister och det finns boende (hotell) för de flesta plånböcker. Vid kusten ligger hotellen ganska tätt, särskilt i Nungwi. På ostkusten är det desto glesare mellan hotellen och mer orörd natur än på den folkrika västliga sidan av Zanzibar.
Zanzibar är ett bra resmål för tre sorters resenärer:
- Du som är van vid strapatser – Du vill ha en äkta upplevelse och inget färdigmalet intill en pool på ett hotell där du köper svenskt kaffe och har grisfest. Du har kanske varit i det riktiga Afrika (dvs inte Egypten, Marocko eller Tunisien) tidigare, känner till traditionerna här och talar rent av lite kiswahili. För dig är Zanzibar perfekt.
- Dig med mycket pengar – För med pengar kan du ta en taxi hela vägen till hotellet från flygplatsen. Du har säkert någon som möter dig med en fin skylt och när du kommer till hotellet är maten serverad. Du gör en kryddtur och åker kanske en sväng till regnskogen. Men mest ligger du på stranden och sippar på en iskall öl. För dig är Zanzibar perfekt.
- Du som vill leva livet – Den här resan till ”sub-saharan Africa” är din första och förra vintern vandrade du i Inre Mongoliet och studerade lokala kulturyttringar mest för att komma bort från all stress på ditt jobb hemma som kreativ direktor. Du har pengar men spenderar dem klokt. Du behöver inte skylta med att du har råd med mer än vad du företar dig, utan reser snarare för att uppleva, bli inspirerad och komma hem med nya fräscha idéer. För dig är Zanzibar perfekt.
Strapatser
När du bokar din flygbiljett till Zanzibar ser du till att ta dig till Nairobi eller ännu hellre till Arusha. Därifrån väljer du ett litet flygbolag som har en Cessna i hangaren. Ett par mellanlandningar och turbulent flygresa senare landar du helt utmattad på Zanzibar.
”Taxi är för turister”, tänker du och hoppar på första bästa dala-dala med destination Stonetown. Här checkar du inte på ett hostel t.ex. Princess Salme Inn och försöker sova en stund. Imorgon är det dags att ta sig vidare till ostkusten. Du har hört om ett backpacker-hotell där du i praktiken sover på golvet men med Indiska oceanen bara några meter från din hydda.
Lyx
Du flög business class från Europa till Addis i Etiopien eller så kom du direkt till Nairobi via t.ex. Amsterdam (KLM) och flög vidare med Precision Air. Att flygbiljetten till Zanzibar kostade knappt 50,000 kr spelar inte så stor roll. Det viktiga är att du har gott om benutrymme, att maten är bra och att du har access till en lounge när du ska byta plan.
Du anländer till Zanzibar och känner dig redan som en ny människa. Värmen slår emot ditt ansikte för en stund, innan du kliver in i en luftkonditionerad Toyota Landcruiser som ska ta dig till Serena Inn-hotellet i Stone Town. Här bor du ett par dagar innan resan går vidare upp längs kusten till förslagsvis The Z Hotel i Nungwi (etta på topplistan hos TripAdvisor baserat på mer än 200 reviews). Ett alternativ kan vara Ras Nungwi Beach Hotel.
Livsnjutare
Din sinne säger att du bör flyga ekonomiklass och visst är det trångt vid benen, maten sisådär men på det stora hela så ska du ju ändå till Afrika. Lika bra att vänja sig direkt alltså. Du flyger Stockholm-Zanzibar via Rom och med byte i Etioptien (som vi gjorde). En till landning i Dar es-Salaam, upp igen och en halvtimma senare sätter du dina fötter på rampen utanför Kisauni Airport.
Efter att ha lyckats få behålla alla dina väskor i samma skick som när du reste från Sverige väljer du den mest ivriga taxichauffören. En hetsig taxiresa till Stone Town väntar men på något sätt lyckas chauffören undvika att krocka med alla möjliga hinder. En stadig hand på tutan verkar vara lösningen på det mesta.
Du har bokat rum på ett av hotellen i Stone Town t.ex. Africa House som visserligen inte är billigast men som verkar prisvärt med tanke på läget och den underbara takterrassen. Du äter gott och somnar som en baby. Dagen efter vandrar du runt i Stone Towns gränder, byter några ord med lokalbefolkningen, tar en båtsightseeing för att se staden från vattnet och bestämmer dig för att hyra båten dagen efter inför en resa till Prison Island.
Res till Zanzibar om du vill uppleva ett Afrika som inte bara är inhägnade hotellområde med västerländsk standard. Du behöver nog lite resvana om du reser hit första gången men det är inget krav. Det handlar mer om förväntningar, självförtroende och tolerans inför saker som alla gånger inte är som hemma i Sverige.
Förutom den största ön Unguja inkluderar Zanzibar även ön Pemba och ett antal mindre öar i närområdet. Det är på många sätt ett härligt område. Den tropiska värmen, starka solen och den orörda naturen inbjuder till intressanta upplevelser. Ö-gruppen är ett utmärkt ställe att snorkla och dyka på. Korallreven hyser många spännande arter och för er som vill finns möjligheten att åka på t.ex. delfinsafari.
Guider till Zanzibar
De flesta guider som är på svenska och som skildrar tillvaron på Zanzibar är flera år gamla. Men det gör inte så mycket eftersom zanzibarerna inte är så mycket för det här med att förändra sig, en del av tjusningen med Zanzibar helt klart men kanske lite stressande(!) för en nordbo som vill ha allting inrutat.
Aftonbladet har varit flitiga med att publicera guider till Zanzibar. Läs t.ex. ”Softa på Zanzibar” (publ. september 2010) och ”Livet är så enkelt och behagligt här” (publ. feb. 2010). Den senare om paret Kastner som flyttat hem till Sverige efter 10 år på Zanzibar.